مشرف
Ukraina president Volodõmõr Zelenski on kahekordistanud Bahmuti kaitsmist, hoolimata varasematest signaalidest lahkumise kohta idapoolsest linnast, mis on peaaegu Vene vägede poolt ümber piiratud.
Zelenskyy ütles üleöö peetud videokõnes, et oli kohtunud oma kõrgeimate kindralitega, kes olid “üksmeelselt” soovitanud “mitte taganeda, vaid tugevdada”.
On ebatavaline, et president tsiteerib oma tippülemate nõuandeid. Tema sekkumine toimub keset teateid lääne ametnike, analüütikute ja mõnede rindel viibivate Ukraina vägede murest selle üle, kas kuludest hoolimata on linnast kinnihoidmine kasulik. USA kaitseminister Lloyd Austin ütles esmaspäeval, et Bakhmuti taganemist ei tohiks pidada “operatiivseks või strateegiliseks tagasilöögiks”.
Zelenski ütles, et andis Ukraina relvajõudude ülemjuhatajal kindral Valeri Zalužnõi korralduse “leida sobivad jõud Bahmuti poiste abistamiseks”.
“Ukrainast ei ole ühtegi osa, mille kohta võiks öelda, et sellest võiks loobuda,” lisas Zelensky.
Lahing linna pärast, mida Ukraina vägede seas tuntakse “Bahmuti kindlusena”, on kestnud peaaegu üheksa kuud, mis on üks teravamaid lahkhelisid pärast seda, kui Venemaa president Vladimir Putin 2022. aasta veebruaris alustas täiemahulist sissetungi Ukrainasse.
Suuresti pommitatud linna on rünnanud Vene väed selle idast, põhjast ja lõunast.
“Ukraina kaitse Bakhmuti vastu jätkab mõlema poole jõudude degradeerimist,” teatas Ühendkuningriigi kaitseministeerium teisipäeval Twitteris.
Venemaa kaitseminister Sergei Šoigu ütles, et Bahmuti kontrolli alla võtmine võimaldaks tema vägedel jätkata pealetungi Ukraina kaitsele, vahendab Interfax. Tema hinnangul kasvas ukrainlaste hukkunute arv veebruaris 40 protsenti 11 000ni.
Ukraina kindralstaap teatas teisipäeval, et alates 24. veebruarist on kõigil rindejoontel tapetud 1060 Vene sõdurit. Neid väiteid ei ole võimalik sõltumatult kontrollida.
Bakhmuti hõivamine, mis on üks viimastest Ukraina idaosa Donbassi piirkonna suurlinnadest, mis ei ole Venemaa okupatsiooni all, annaks Putinile esimese suurema lahinguvõidu pärast seda, kui tema väed vallutasid möödunud suve alguses lähedalasuvad sõsarlinnad Severodonetski ja Lõssõtšanski.
Ukraina andis mullu sügisel kaks korda vasturünnakuid, et vallutada tagasi nii kirde- kui ka lõunaosas asuv Hersoni linn. Kuid Venemaa väed hõivavad endiselt Ukraina ida- ja lõunapiirkondi, mis moodustavad veidi alla 20 protsendi Ukraina territooriumist.
Austini kommentaarid Ukraina taganemise kohta kordasid mõnede lääne ametnike ja ekspertide ettepanekuid, et Kiiev peaks oma vägede säilitamiseks enne oma kavandatud vastupealetungi lahkuma. Seda tõuget oodatakse pärast seda, kui sel kevadel saabub värske lääne relvastus, sealhulgas NATO riikide kaasaegsed tankid.
Kuid Ukraina ametnikud ja eksperdid on öelnud, et nende jätkuv Bahmuti kaitsmine kahandab Venemaa sõjalist tulejõudu. Nad ütlevad, et Venemaa kaotused lahingus ületasid tunduvalt Ukraina oma. Zelenski riikliku julgeoleku ülem Oleksiy Danilov ütles reedel, et hukkunute arv oli “üks kuni seitse meie kasuks”.
“Me hävitame okupandi kõikjal – kõikjal, kus see Ukraina jaoks tulemusi annab,” ütles Zelenskyy oma videokõnes. “Bakhmut on andnud ja annab selle sõja ajal üht suurimat tulemust.”